Eind 2020 publiceerde de Europese Federatie van Autofabrikanten (ACEA) een eensgezind besluit om ervoor te zorgen dat alle nieuwe vrachtwagens die tegen 2040 worden verkocht fossielvrij zijn en tegen 2050 CO2-neutraal zijn. Dit is een ambitieus doel, maar nu regeringen en transportleiders over de hele wereld zich beginnen te realiseren dat er actie nodig is om klimaatverandering aan te pakken, zijn dit de ambitieuze doelen die een verschil kunnen maken.
Vrachtvervoer over de weg is verantwoordelijk voor bijna driekwart van de gasemissies binnen de transportsector in Europa, waardoor het een belangrijk aandachtspunt is voor de algemene CO2-neutraliteitsdoelen. Kiezen voor vernieuwde wagenparken die op schonere energie rijden is een van de beste manieren om een impact te maken. Professionals die werkzaam zijn in transport, logistiek en aanverwante sectoren weten echter hoe moeilijk het is om deze veranderingen door te voeren. De intenties om vloten in Europa groener te maken zijn er, maar is het ook echt haalbaar?
Veel uitdagingen in het verschiet
Verwacht wordt dat het goederenvervoer over de weg in Europa van jaar tot jaar zal blijven toenemen, met een totale stijging van 36% tussen 2019 en 2050. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, waren elektrische en waterstofvoertuigen in 2021 slechts goed voor 0,5% van de middelzware en zware bedrijfsregistraties en voor 0,2% van de vrachtwagens voor langeafstandsvervoer. Aangezien het ongeveer 10 jaar duurt om volledige wagenparken te vernieuwen, moet het werk nu beginnen om de doelstellingen van het Europees Parlement en de ACEA te halen.
In samenwerking met de European Clean Trucking Alliance is een onderzoek uitgevoerd om de hiaten in de beoogde groene doelen en het huidige landschap te identificeren, en leiders in de vrachtwagenindustrie benadrukten veel uitdagingen bij het succesvol groen worden:
- Gebrek aan beschikbare EV-laders
Vloten moeten vaak producten over lange afstanden vervoeren, maar door het gebrek aan EV-oplaadinfrastructuur in heel Europa is het ondersteunen van grote vloten elektrische voertuigen onmogelijk met het huidige aantal opladers in de EU. Overheden zullen moeten investeren in EV-oplaadinfrastructuur die verder gaat dan personenauto's en vrachtwagens over lange afstanden kan ondersteunen.
- Aanbodproblemen
Momenteel heeft de EV-markt beperkte opties, vooral voor vrachtvoertuigen. Met zeer weinig concurrentie op de markt zijn de prijzen hoog en de opties beperkt, waardoor het voor transportbedrijven moeilijk is om trucks te vinden die aan hun eisen voldoen. Sommige leden van de ECTA wezen erop dat het bijna onmogelijk is om grote orders te krijgen van fabrikanten, waardoor er nog meer obstakels bijkomen voor het vervangen van een hele vloot.
- Zicht op emissieloze prestaties
Elektrische langeafstandsvoertuigen bestaan nog niet zo lang; het is ongelooflijk moeilijk om in het huidige landschap een accuraat inzicht te krijgen in de verwachte levensduur en mechanische problemen. Veel wagenparken zijn 10-20 jaar oud, maar kunnen volledig elektrische wagenparken zo lang meegaan? Dat is onduidelijk. Dit maakt ook de doorverkoopmarkt voor elektrische voertuigen voor langeafstandsvervoer wankel en voegt nog een drempel toe voor kleinere transportbedrijven.
- Investeringskapitaal
Het upgraden van een hele vloot van diesel- of gasvoertuigen naar elektrische voertuigen is kostbaar en in een sector die met krappe marges werkt, kan het moeilijk zijn om aan kapitaal te komen. Om een grote verschuiving langs deze tijdlijn mogelijk te maken, zal de EU financiële voordelen moeten bieden aan transportbedrijven die groen gaan rijden.
Groen
Ondanks het feit dat de weg vol hobbels zit, is de sector veelbelovend. De grote transportgigant Amazon heeft onlangs aangekondigd dat het de komende vijf jaar €1.000.000.000 zal investeren in een elektrisch vrachtwagen- en bestelwagenpark in heel Europa. Een marktleider die groene initiatieven op deze schaal ondersteunt, zal innovatie stimuleren en het voor anderen in de sector gemakkelijker maken om ook groen te gaan. Amazon zal investeren in EV-oplaadinfrastructuur en samenwerken met autofabrikanten om zijn vloot te bevoorraden.
United Parcel Service Inc. en FedEx Corp. hebben toegezegd om ook te investeren in emissievrije bestelwagens en vrachtwagens. Naarmate fabrikanten meer reden krijgen om hun eigen infrastructuur te versterken, zal de productiesnelheid toenemen en zullen EV meer beschikbaar worden voor grote wagenparken over het hele continent.
Het toekomstige landschap ziet er groener uit
Als de EU haar CO2-emissiedoelstellingen wil halen, moet er veel werk worden verzet in weinig tijd, en de transportsector is slechts een deel van de vergelijking. Zelfs als de leiders in de sector bereid zijn om te doen wat nodig is, moeten de regeringsinstanties de overgang ondersteunen met investeringen in infrastructuur over de hele linie. De reis zal niet gemakkelijk zijn, maar alles wijst erop dat wagenparken in Europa groen zullen worden en een routekaart zullen maken die de rest van de wereld kan volgen.
